XXII aniversario del asesinato de Gicanda, última Reina de Ruanda

27/04/2020 | Crónicas y reportajes

gicanda.jpg Rosalie Gicanda, última reina de Ruanda, es descrita por aquellos que la conocieron como una dama humilde, amable y generosa. Incluso antes de la abolición de la monarquía, cuando vivía en el palacio de la ciudad sureña de Nyanza con su marido, el rey Mutara III Rudahigwa, era, para sus conocidos, una «Reina del Pueblo». Según varios testimonios, los pobres y los ricos, hombres y mujeres, jóvenes y ancianos, tenían un lugar en su corazón. Cuando la monarquía fue abolida a finales de la década de 1950, fue expulsada del palacio, pero se dice que siguió siendo accesible a la población.

Gicanda nació en 1928 en la región oriental de Buganza, en la actualidad distrito de Rwamagana. Su padre, Martin Gatsinzi, y su madre Mukwindigiri, se trasladaron posteriormente al área de Mutara. La información disponible indica que cuando tenía unos 14 años, Gicanda se casó con el rey Mutara III Rudahigwa, quien falleció en 1959 poco antes de que el país obtuviera la independencia de Bélgica. Mientras estaba en el palacio, se dice que Gicanda fue una «madre humilde, generosa y amorosa» para las muchas personas que sirvieron al rey y a los que vivían en el barrio del palacio. De vez en cuando, la gente venía al Palacio buscándola. «Ella siempre instruía a sus sirvientes para que los dejaran entrar», asegura su hermano Charles Rubamburamanzi, de 67 años, que pasó algunos años en el palacio. “Algunas personas solían venir al palacio sólo por su carácter acogedor. Era accesible para todos. Ella era una reina para las masas”.

El abogado Protais Mutembe, de 82 años, conoció a la reina durante muchos años y la describió como «una verdadera mujer [ruandesa]… respetaba a todos y era amada por todos». Incluso después de la abolición de la monarquía, la reina Gicanda siguió siendo una figura venerada y amada en Nyanza. Este cariño de las masas pudo haber sido la causa de su «expulsión» del palacio en 1962 y su traslado forzoso a la ciudad de Butare, donde vivió con su madre hasta que fue asesinada durante el genocidio contra los tutsis de 1994. Incluso en Butare conservó su popularidad, aunque evitó la política y vivió de forma discreta. «La gente continuó visitándola en masa», asegura Mutembe.

Poco después estallaron los asesinatos masivos en 1994, y aunque inicialmente Butare permaneció ilesa, la calma duró una sola quincena. El 19 de abril, el presidente interino Theodore Sindikubwabo llegó a la ciudad, donde pronunció un discurso de odio contra los tutsis. El 20 de abril, alrededor de las 11 de la mañana, un destacamento de soldados comandado por el segundo teniente Pierre Bizimana invadió la casa de la reina Gicanda, donde la secuestraron a ella y a otras seis personas, pero dejaron atrás a su madre en cama. Se llevaron a Gicanda y a los demás detrás del Museo Etnográfico donde fueron asesinados. Fue una de las primeras personas en ser asesinada en Butare y su asesinato marcó el comienzo de la matanza masiva en la zona, según los testimonios. Se alega que la reina Gicanda fue ejecutada bajo las órdenes del capitán Idelphonse Nizeyimana, jefe de inteligencia y operaciones militares en una escuela de entrenamiento militar de élite, la Ecole Superiere des Sous-Officiers. Posteriormente los soldados regresaron para saquear su casa.

Los restos de la reina Gicanda fueron inicialmente enterrados en el patio trasero de su casa, y posteriormente fueron trasladadoa a la colina de Mwima en Nyanza, donde descansa junto a la tumba de su marido. Cada año, el 20 de abril, familiares, amigos y familiares se reúnen en su tumba para presentar sus respetos. La noticia de la muerte de la Reina se extendió como un incendio y dejó a los tutsis de la región aterrorizados. Su hermano menor, Rubamburamanzi, que había huido del país años antes, asegura que se enteró de la muerte a través de un amigo dos días después de que ella fuera asesinada. «Me sorprendió. Sólo Dios la recompensará por lo que hizo por el pueblo de Ruanda. Me enseñó a ser siempre humilde, a amar a todos sin distinción ni discriminación, a respetar a todos y luchar contra la injusticia», declaró Rubamburamanzi.

En 2012, el Tribunal Internacional para Rwanda (ICTR) condenó a Nizeyimana a cadena perpetua tras declararle culpable de genocidio, crímenes de lesa humanidad y de guerra cometidos en la antigua prefectura de Butare. Fue encontrado culpable de ordenar el asesinato de miles, incluyendo a la reina Rosalie Gicanda. Apodado el «Carnicero de Butare», Nizeyimana fue arrestado en Uganda en 2009 y fue el último miembro del antiguo ejército ruandés en ser juzgado por la corte de la ONU. Por otra parte, Bizimana fue declarado culpable en 1998 y condenado a muerte por un tribunal militar en Kigali por su papel en el genocidio y el asesinato de la Reina Gicanda. La sentencia fue conmutada más tarde a cadena perpetua tras la abolición de la pena de muerte en Ruanda.

Fuente e imagen: The New Times Rwanda

[Traducción y edición, Patricia Fernández Blanco]

[Fundación Sur]


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