El presidente de Suráfrica, Jacob Zuma, ha destituido al jefe de policía, que es sospechoso de estar implicado en un caso de corrupción, y le ha reemplazado por la primera mujer jefa de la policía, un servicio empañado por los escándalos de corrupción.

Zuma expulsó al polémico comisario de policía, Bheki Cele de su puesto, después de que una comisión de investigación lo encontrase “no apto para el puesto”, debido a unos contratos de arrendamiento de las oficinas de la policía a un costo muy por encima del precio del mercado.

El presidente hizo el anuncio en una rueda de prensa y también anunció una remodelación del gabinete de ministros, nombrando al ex ministro de prisiones, Nosiviwe Mapisa-Nqakula, para sustituir a la impopular ministra de Defensa, Lindiwe Sisulu, que ahora dirige los Servicios Públicos.

Sisulu, hija del líder de la lucha antiapartheid, Walter Sisulu, ha tenido numerosos enfrentamientos con los soldados y se ha negado a informar al parlamento sobre sus actividades.

El ministro de Transportes, Sibusiso Ndebele, también fue retirado de su cargo, después del desastroso proyecto en las principales carreteras de Johannesburgo, que se paralizó, entre manifestaciones de protestas.

Cuando ya lleva tres años de mandato, Zuma es famoso por hacer cambios regulares en el gabinete de ministros, el anterior, lo llevó a cabo hace menos de un año. Este es un estilo totalmente opuesto al de su predecesor, Thabo Mbeki, que mantenía a los ministros a pesar de las turbulentas polémicas.

Mangwashi Phiyega ha sido nombrada como comisaria de la policía nacional, con efecto inmediato.

Una tecnócrata con experiencia considerable en dirección, ha sido fideicomiso de la Fundación Nelson Mandela, y ejecutiva en el grupo bancario propiedad de Barclays, Absa.

Nombrado en 2009, Cele ha sido acusado de alquileres irregulares de oficinas para la policía a la compañía textil Roux Shabangu, a la que se pagaba mucho más de los precios del mercado por el alquiler de edificios.

Conocido por su extravagante estilo de vida, y por vestir con ropa llamativa y un sombrero de cowboy negro, Cele causó indignación cuando le pillaron diciendo a la policía “disparad a matar” a los sospechosos de ser criminales, poco después de asumir el cargo.

Zuma le describió como un buen policía, malo en matemáticas, explicando que el índice de crímenes graves descendió un 5 % entre 2009 y 2011, pero también que las investigaciones han descubierto “deficiencias administrativas” en la policía.

La policía de Suráfrica se ha visto sacudida por sucesivos escándalos.

El predecedor de Cele, Jackie Selebi, antiguo presidente de la Onterpol, está cumpliendo una sentencia de 15 años de cárcel, por aceptar regalos de un traficante de drogas convicto.

El jefe de la policía de inteligencia, Richard Mdluli, está suspendido de su cargo, pendiente de las investigaciones por su supuesta implicación en el asesinato en 1999 de un hombre casado con su ex amante.

(Daily Nation, Kenia, 13-06-12)