El antiguo Primer Ministro de la minoría blanca que gobernaba Rhodesia, Ian Smith, murió el pasado día 20 de noviembre, en el Hotel de retiro de Saint James, de Ciudad de Cabo, a los 88 años de edad, tras varias semanas de delicada salud. Su hijo mayor, Robert, que le acompañaba en el momento de su muerte, aseguró a los medios de comunicación que había muerto de causas naturales. También estaba con él su enviudada hija, Jean, con la que vivía desde 2005 en Ciudad de Cabo.
Smith abandonó Zimbabue hace cuatro años, tras caer por las escaleras de su casa, en Harare, cuando todavía trabajaba en su rancho, en el centro del país. Jane y Robert, son los hijos adoptados junto con su última mujer, Janet, con la que tuvo otro hijo llamado Alec, que murió el año pasado en un accidente, cuando se dirigía a Harare.
Un desafiante Smith declaró una vez que los negros no gobernarían Rhodesia ni dentro de mil años, pero tras la guerra de la liberación, que libró contra las fuerzas de Robert Mugabe, y después de que Inglaterra le retirase su apoyo, tuvo que ceder el poder, en 1980.
(IOL, 21-11-07)