Las reservas de cambio de divisas cayeron el 9,04%, a 30,87 mil millones de dólares el 4 de marzo, de 33,94 mil millones de dólares que había un mes antes, según los datos mostrados por el Central Bank of Nigeria (CBN) el pasado viernes.

El CBN ha utilizado las reservas para apoyar a la enferma naira, que ha sido martilleada por la caída global de los precios del petróleo y el incierto cambio de fechas de las elecciones presidenciales para finales de mes.

El CBN también ha fijado el ritmo en el que los bancos pueden comprar dólares de las compañías internacionales de petróleo (IOCs) a no más de 2 nairas se extendió su tasa de compensación, dijeron los operadores. La política es el último intento del banco para apoyar a la naira.

La naira se estrelló a través del importante nivel psicológico de 200 nairas el dólar, el último mes, en una ruta desencadenada por la debilidad de los precios del petróleo y la tensión por el aplazamiento de las elecciones presidenciales.

El CBN ha prometido estabilizar la naira y ha estado implementando varias medidas. Los operadores dijeron que el CBN no emitió una circular oficial sobre la directiva, pero recurrió a la persuasión, añadiendo que la espectacular demanda de dólares, de alrededor 600 millones, no fue cubierta.

El Banco Central fijó el lunes el ritmo para que podamos comprar dólares de las compañías de petróleo”, dijo una operadora a Reuters.

Las compañías petroleras normalmente venden dólares a través de una subasta a prestamistas para comprar nairas y financiar sus operaciones locales. La naira cerró a 197 nairas por dólar el pasado jueves, más firme que las 199,9 nairas a las que cotizaba el dólar cerrando el miércoles. Los operadores dijeron que el banco había fortalecido la inspección, por parte del banco comercial, de las carteras para verificar la utilización de sus ventas en dólares.

El CBN desechó sus subastas quincenales de divisas el último mes, y en el mercado de divisas dijo que vendería dólares solo a 198 nairas, un movimiento que equivalía a una devaluación “de facto” de la moneda de la mayor economía de África.

El CBN también excluyó a los prestamistas de revender dólares de las compañías de petróleo a otros prestamistas a menos que la venta fuera respaldada por un pedido del cliente, dijeron los operadores.

The Nation – (Fundación Sur)

Traducción Miguel Obregón