Las mujeres y las niñas retenidas para dar a luz bebés que luego son vendidos ilegalmente a padres adoptivos, obligados a trabajar, víctimas de la prostitución o, como sugieren varios informes, asesinados ritualmente. "Los niños son más caros que las niñas en el negocio de la venta de bebés", asegura Comfort Agboko, jefa del brazo sureste de la agencia nigeriana contra la trata, la Agencia Nacional para la Prohibición de la Trata de Personas (NAPTIP), en su oficina en Enugu. "Los niños a menudo se venden por entre 700.000 naira (unos 2.000 dólares) y un millón de naira (unos 2.700 dólares), mientras que las niñas se venden por entre 500.000 naira (unos 1.350 dólares) y 700.000 naira. La mayoría de los compradores son parejas que no han podido tener hijos. Aunque cualquier persona que es sorprendida comprando, vendiendo o negociando la adquisición de niños puede ser procesada, el comercio de bebés se mantiene en Enugu. Durante los últimos años los funcionarios de seguridad han llevado a cabo varias operaciones encubiertas contra presuntos cárteles de tráfico de bebés que trabajan con la ayuda de algunas agencias de seguridad y funcionarios estatales, según el gobierno del estado de Enugu. Para evitar sospechas en la comunidad local, las fábricas de bebés a menudo se presentan como orfanatos, explican los expertos. "Los dirigentes de fábricas de bebés se esconden bajo el título de orfanatos, asegura Agboko. Además, añade que seguramente las personas que reciben los bebés no saben o no les importa que no sean realmente huérfanos.

El NAPTIP ya ha detenido y enjuiciado a varias personas involucradas en la venta de bebés en el sureste en los últimos años, explica Agboko. Actualmente hay alrededor de media docena de casos en espera de juicio. "Ahora estamos trabajando en colaboración con la asociación de operadores de hogares de orfanatos en todo el sureste para identificar, arrestar y enjuiciar a estas personas", añade. No hay datos oficiales que muestren cuántos bebés se compran y venden cada año en Nigeria, ni el número de niñas explotadas por traficantes de personas. Las Naciones Unidas estiman, sin embargo, que "alrededor de 750.000 a un millón de personas son víctimas anualmente en Nigeria. Al igual que Miriam, Roda también fue expulsada tras de dar a luz a un niño. Las primas se reunieron en Madinatu, donde ahora viven juntas en una pequeña casa de barro, no muy lejos del campamento donde fueron engañadas. "Por suerte llegamos a Madinatu el mismo día", asegura Miriam, que pasó semanas en las calles de Abuja, antes de que pudiera regresar al noreste. "Pensamos que ya no era seguro permanecer en el campamento, así que hablé con el dueño de este lugar para que nos pudiéramos quedar aquí." Para ganar dinero las chicas hacen y venden pasteles de cacahuete en un mini quiosco justo fuera de su complejo. No fueron las primeras víctimas de tráfico del campamento de Madinatu. Ha habido muchos informes de niñas que han engañadas y trasladadas ciudades de Nigeria y a países como Italia, Libia, Níger y Arabia Saudita. A las víctimas a menudo se les prometen buenos trabajos sólo para terminar siendo explotadas o esclavizadas. Aunque está muy extendida en Madinatu, la trata de personas es común en toda la región noreste. El informe de 2019 del Departamento de Trata de Personas de los Estados Unidos reveló que: "La explotación sexual, incluida la trata sexual de desplazados internos (personas desplazadas internacionalmente) en campamentos, asentamientos y comunidades de acogida alrededor de Maiduguri sigue siendo un problema generalizado." El informe también señala que algunos funcionarios de seguridad eran cómplices.

El NAPTIP asegura que es consciente de un gran número de casos de trata de personas en Madinatu y está aumentando los esfuerzos para abordar la cuestión en el campamento de desplazados y de emergencia en particular. "La oficina ha aumentado la vigilancia en el campamento de desplazados", asegura Mikita Ali, jefa de la oficina de NAPTIP que cubre la región noreste. "Estamos trabajando con los gerentes de campamento y los funcionarios, a quienes hemos dado nuestros números y nos han dicho que llamarán si sospechan de algún caso de trata de personas." Sin embargo, dentro del campamento de Madinatu, los residentes siguen preocupados por el número de casos. Los líderes comunitarios afirman que la falta de servicios como instalaciones de agua potable y estufas de cocina provocan que las personas tengan que caminar largas distancias en busca de agua y leña, haciéndolos vulnerables a los traficantes de personas. "Si tuviéramos fácil acceso al agua y a la leña, se hablaría poco de trata de personas", asegura Mohammed Lawan Tuba, líder comunitario en Madinatu. "Los delincuentes se aprovechan de nuestros hijos cuando salen a buscar lo que necesitan para mantener a sus familias”.

Los activistas de derechos humanos están realizando "campañas de sensibilización" que tienen como objetivo educar a las personas desplazadas sobre los peligros de la trata de personas y cómo detectar los signos de la misma dentro del campamento de desplazados internos. Pero Yusuf Chiroma, jefe de la Coalición Comunitaria Borno, un grupo de trabajadores humanitarios que asisten a supervivientes de los ataques de Boko Haram, asegura que "las personas desplazadas en Madinatu realmente están luchando por sobrevivir, ya que no reciben suficiente suministro de alimentos del gobierno y es por eso que es fácil para los traficantes explotar a aquellos que están desesperados. Los programas de sensibilización deben ir acompañados de seguridad y disponibilidad de alimentos y servicios sociales por parte del gobierno estatal”.

*Los nombres han sido cambiados

Philip Obaji Jr.

Fuente: Al Jazeera

[Traducción y edición, Patricia Fernández Blanco]

[Fundación Sur]

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