En la noche del 21 al 22 de abril de 1961, cuatro generales franceses, Maurice Challe, Edmond Jouhaud, André Zeller y Raoul Salan se opusieron a la independencia de Argelia y tomaron el poder. Finalmente, el 16 de septiembre de 1959 De Gaulle admitió el derecho de los argelinos a la autodeterminación y, el 8 de enero de 1961, el 75 % de los franceses votaron a favor a favor en un referéndum que abrió el camino a la independencia Argelia.
Para algunos de los ejecutivos del ejército francés, ya humillados por la derrota en Indochina, se trató de una insoportable traición al poder, encarnada por el general de Gaulle, que poco tiempo después de asumir la presidencia de la República, anunció que Argelia era un «estado soberano».
«Mantener Argelia»
En la noche del 21 al 22 de abril, el primer regimiento de paracaidistas del comandante de Saint-Marc, estacionado en Zeralda, se dirigió a Argel y se apoderó del Palacio de Verano donde se encontraba la Delegación General, los edificios oficiales, la radio, el teléfono y los intercambios telegráficos.
En la mañana del 22, Radio Argel anunció que «el ejército tomó el poder en Argelia y el Sahara«. En Argel, el general Challe lanzó un llamamiento:
«El ejército ha asegurado el control del territorio saharo-argelino. La operación se llevó a cabo de acuerdo con el plan previsto. Estoy en Argel con los generales Zeller y Jouhaud, y en comunicación con el general Salan, para mantener nuestro juramento: conservar Argelia«.
En un comunicado del Ministerio de Información francés se informoba:
«La indisciplina de determinados dirigentes y determinadas tropas llevó esta mañana en Argel a colocar a los poderes civiles y militares en la imposibilidad de ejercer su mando. El resto de Argelia está en calma”.
El general Zeller decretó un estado de sitio «sobre la extensión de los 13 departamentos franceses de África«. Por la tarde, Radio Argel anunció que Orán estaba en manos de los insurgentes.
«Un cuartel de generales retirados»
En París, un Consejo de ministros excepcional proclamó el estado de emergencia.
Pero ya en Argelia aparecían las primeras deserciones del lado del ejército. La Marina se negó a seguir la sedición. El 23 de abril el presidente Charles de Gaulle, condenó el levantamiento y se burló de un «cuartel de generales retirados«, «un grupo de oficiales partidistas, ambiciosos y fanáticos«. «Prohíbo a los franceses, y en primer lugar a los soldados, que cumplan sus órdenes«.
La estampida
Al día siguiente, los generales perdían el control de la capital. El 25 de abril, los golpistas se refugiaban en el campamento de Zeralda, el Gobierno se hacía cargo de la radio de Argel y se terminaba la insurgencia.
Dos de los golpistas, Maurice Challe y André Zeller, fueron condenados a 15 años de prisión. Edmond Jouhaud y Raoul Salan pasaron a la clandestinidad para dirigir la Organización del Ejército Secreto (OAS). En 1962 eran apresados y condenados a cadena perpetua por rebeldía. Todos ellos recibieron la amnistía en 1968, seis años después de la independencia de Argelia.
Fuente: Slate Afrique-Imagen: Wikimedia
[Traducción y Edición, Isabel Garrido Celada]
[Fundación Sur]
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