El primer ministro de Etiopía, Abiy Ahmed, ordenó una ofensiva militar para someter al partido gobernante de la región, el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF), después de que las fuerzas de este último lanzaran un ataque a una base del ejército federal tratando de “saquear” activos militares. Ahmed afirmó que “nuestras fuerzas de defensa han recibido la orden de cumplir su misión de salvar al país. Se ha cruzado el último punto de la línea roja. Se utiliza la fuerza como última medida para salvar al pueblo y al país”.

En un discurso televisado, el primer ministro declaró que el ataque del TPLF produjo "muchos mártires, heridos y daños materiales". Según los informes, los servicios telefónicos y de Internet se han cerrado en Tigray, mientras que el gabinete etíope también ha declarado un estado de emergencia de seis meses en la región (que será supervisado por un grupo de trabajo dirigido por el jefe del ejército).

Evidentemente, estos acontecimientos son muy graves y preocupantes. La guerra y el conflicto aumentarán la inestabilidad en el Cuerno de África y agravarán una situación ya difícil para una región que enfrenta una serie de problemas y crisis considerables, incluida la pandemia de la COVID-19, las tensiones relacionadas con la mega represa de Etiopía en el Nilo y el peor brote de langosta en décadas que amenaza la seguridad alimentaria de millones de personas. A medida que se han ido desarrollando los acontecimientos más recientes, e incluso mucho antes, algunos han afirmado de forma errónea e irresponsable, y sin absolutamente ninguna prueba, que las fuerzas y los agentes de seguridad de Eritrea están o han estado estacionados en Etiopía interviniendo o incluso como parte de ataques. Estas afirmaciones plantean varios puntos para su consideración.

Por un lado, difundir información falsa, compartir noticias falsas y hacer afirmaciones grandiosas o importantes sin evidencia no solo es irresponsable en este caso (o en cualquier otro, para el caso), es peligroso y puede tener consecuencias realmente fatales. Se debe ejercitar la moderación y la paciencia, ahora más que nunca, ya que esta es una situación que ya está tensa y no necesita más inflamación.

En segundo lugar, es muy interesante que muchos de los que ahora afirman que Eritrea está interviniendo y estacionando fuerzas en tierras vecinas, en realidad se mantuvieron en total silencio (o en realidad apoyaron) que grandes extensiones del territorio eritreo permaneciera bajo una ocupación militar extranjera ilegal y sufriera numerosas provocaciones resistiendo una agresión implacable. ¿Dónde estaban entonces los pedidos de no intervención o destitución de las fuerzas militares y de seguridad estacionadas en tierras extranjeras?

En tercer lugar, el hecho es que Eritrea está y siempre ha estado comprometida con la paz. Contrariamente a las afirmaciones y suposiciones equivocadas y mal informadas de algunos, no quiere la guerra. Ha ejercido extrema paciencia y moderación durante varias décadas, incluso cuando sus tierras han estado bajo ocupación militar extranjera ilegal. Ha pedido en voz alta y repetidamente a la comunidad internacional que asuma sus obligaciones morales y legales de garantizar el estado de derecho y apoyar la paz.

Sin embargo, la realidad también es que mientras Eritrea, junto con la mayor parte de la región, quiere la paz, algunos consideran que la paz es negativa y peligrosa. Cuando hace apenas dos años, Eritrea y Etiopía, enemigos acérrimos desde hace mucho tiempo, decidieron valientemente poner fin a su oscuro capítulo y acordar la paz, el Cuerno de África finalmente comenzó a presenciar algunos acontecimientos alentadores. La paz y la cooperación ofrecían esperanzas genuinas de prosperidad y mejores circunstancias para los eritreos, etíopes y otras personas de la región. Aunque las iniciativas de paz fueron bien recibidas y aplaudidas casi en todo el mundo, hubo, y, como demuestran los acontecimientos recientes, todavía sigue habiendo, varios focos profundos de descontento.

Lamentablemente, casi desde el principio, ciertos elementos de la región trataron de frustrar los acontecimientos positivos que conducían a la posibilidad de una paz, estabilidad y seguridad regionales duraderas. Estos elementos, provenientes principalmente de las filas del TPLF, que era el núcleo central y la fuerza más poderosa dentro del anterior gobierno de coalición gobernante, el Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope [EPRDF], se han opuesto a los vientos de paz y cambio progresivo.

Sin lugar a dudas, esto se debe en gran parte a que los acontecimientos positivos de los últimos dos años plantearon una gran amenaza: eliminarían su arraigado y duradero control sobre el poder. Las élites de los partidos gobernantes ya no serían "perros de cabeza" dentro del sistema cleptocrático coercitivo, plagado de corrupción que habían establecido y supervisado durante casi tres décadas. Por lo tanto, profundamente amargados y extremadamente resentidos por su pérdida de poder y control sobre los recursos estatales saqueados, estos elementos no han estado dispuestos a moverse al paso de la marea pacífica que azota la región. En cambio, en coordinación con varios otros grupos, han tratado de promover el conflicto, la tensión y el caos, con la esperanza de que la inestabilidad y la violencia retrasen los avances hacia la paz y les permitan recuperar parte de su antiguo dominio.

Finalmente, la historia puede ser muy útil y muy esclarecedora. Para los más exigentes, las afirmaciones sobre Eritrea deberían despertar recuerdos de los innumerables "informes" falsos y afirmaciones sobre el país difundidos regularmente por los oficiales militares o de seguridad del TPLF y sus partidarios. ¿Recuerda, por ejemplo, las 2.000 tropas de las que Eritrea fue acusada falsamente de enviar a Somalia hace más de una década?

Solo una breve mirada al registro histórico también demostrará que, más que Eritrea, es el TPLF el que en numerosas ocasiones ha intervenido en tierras mucho más allá de sus propias fronteras, lanzado ataques y luego afirmando que en realidad fue la víctima. En uno de los ejemplos más claros, recuerde cómo en 2006, después de que ocurriera una serie de explosiones en Addis Abeba el 16 de septiembre, el TPLF rápidamente afirmó que los atentados eran "parte de un ataque terrorista coordinado por el OLF y [Eritrea]". Sin embargo, poco después, cables de la embajada de Estados Unidos en Addis Abeba revelaron que los ataques probablemente “pueden haber sido obra de las fuerzas de seguridad [del Gobierno de Etiopía]”.

O recuerde cómo en 2016, solo dos años antes del acuerdo de paz entre Eritrea y Etiopía, el régimen del TPLF lanzó un ataque no provocado en el frente central de Tsorona. Entonces, como ahora, después de lanzar su ataque, el TPLF y sus seguidores no pudieron mantener su historia. Primero, el ministro de Información, Getachew Reda, afirmó que "no tenía conocimiento de la lucha con [Eritrea]", luego describió el incidente como "una ofensiva grave, no una simple escaramuza", y afirmó falsamente que Etiopía había respondido a un ataque eritreo.

Del mismo modo, ahora el TPLF y sus partidarios afirman que están bajo un ataque, mientras que también afirman que el Comando Norte está de su lado (hay que plantearse la pregunta de por qué entonces los ataques de esta semana). Por supuesto, incluso antes del ataque de 2016, las fuerzas etíopes bajo el TPLF realizaron incursiones y ataques regulares contra Eritrea, mientras que el TPLF hizo llamamientos persistentes para el derrocamiento del gobierno de Eritrea y, a través de declaraciones beligerantes y amenazantes a través de los medios de comunicación propiedad del gobierno, proclamó sus intenciones de llevar a cabo una "acción militar para derrocar al régimen de Eritrea".

A medida que los acontecimientos continúan desarrollándos, e intentamos comprender las cosas, recuerdo un pasaje del excelente artículo del historiador Alemseged Tesfai, "La marcha de la locura" (1999), donde comenta: "Es una situación desafortunada que desafía un análisis o una explicación decente. Ya no se puede discutir sobre Weyane* o responder a sus acusaciones sin temer por la propia reputación y el sentido de la decencia. Solía pensar que la mentira patológica era una enfermedad psicológica individual. Ahora aprendemos del Weyane que los gobiernos también pueden enfrentarse a este mal. No importa si una mentira es refutada, se vuelve doble; dos mentiras se convierten en cuatro y cuatro saltan a ocho en progresión aritmética".